Μία ακόμα γεμάτη αγωνιστική βραδιά στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, με το διαφορετικό αυτή την φορά να είναι ότι πλέον βρισκόμαστε στα playoffs!
Καβαλίερς-Μάτζικ 97-83
Η νεανική ομάδα των Μάτζικ δεν μπόρεσε να αντισταθεί στην όρεξη των Καβαλίερς, που με 97-83 έκαναν το 1-0 στη σειρά.
Ποδαρικό στα play off με μία εύκολη νίκη για τους Καβαλίερς. Η παρέα του Κλίβελαντ ισοπέδωσε τους Μάτζικ, που πνίγηκαν στην απειρία τους και δεν κατάφεραν να φανούν ανταγωνιστικοί, αφού παραδόθηκαν πλήρως στο δεύτερο ημίχρονο στην ανωτερότητα των γηπεδούχων και το τελικό 97-83 ήρθε με ευκολία για εκείνους.
Στην αρχή ήταν το δίδυμο του Ντόνοβαν Μίτσελ με τον Έβαν Μόμπλεϊ που με τη συνεργασία τους έβαλαν τις βάσεις και στη συνέχεια άπαντες βρήκαν σκορ για να ολοκληρωθεί η δουλειά για το 1-0.
Οι Καβς είδαν τον Μίτσελ σε τρομερή βραδιά εκτελεστικά. Πετυχαίνοντας 30 πόντους με 3/8 τρίποντα, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα, 2 ριμπάουντ και 3 λάθη, οδήγησε την επίθεσή τους. Ο Μόμπλεϊ έκανε double-double με 16 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ ο Τζάρετ Άλεν ήρθε να προσθέσει επίσης 16 πόντους με 17 ριμπάουντ.
Τελευταίος της τετράδας ο Γκάρλαντ που χωρίς να εκβιάσει προσπάθειες έμεινε στους 14, αφού για τους Καβαλίερς δε χρειαζόταν υπερβολές, με τις διψήφιες διαφορές να πιάνονται από το ημίχρονο.
Ο Πάολο Μπανκέρο ήταν πρώτος σκόρερ των Μάτζικ με 24 πόντους και 9/17 εντός παιδιάς, μαζί με 7 ριμπάουντ και 5 ασίστ, ενώ ο Φραντζ Βάγκνερ προσέθεσε 18.
Τα δωδεκάλεπτα: 33-26, 53-41, 73-58, 97-83
Τίμπεργουλβς-Σανς 120-95
Με τον Άντονι Έντουαρντς να το… παίρνει πάνω του, οι Μινεσότα Τίμπεργουλβ επικράτησαν εύκολα των Φοίνιξ Σανς με 120-95 και… άνοιξαν το σκορ (1-0) στη σειρά.
Έπρεπε να περάσουν 20 ολόκληρα χρόνια για να μπορέσουν να πανηγυρίσουν οι Τίμπεργουλβς τη νίκη σε εντός έδρας ματς των Play Off όσον αφορά το Game 1.
Και πώς να μην το έκαναν όταν είχαν τον Άντονι Έντουαρντς σε τόσο τρομερή βραδιά. Ο σούπερ σταρ των «Λύκων» έδειξε τα… δόντια του και έκανε μια «χαψιά» τους Σανς για το 1-0 της Μινεσότα στη σειρά. Συγκεκριμένα τελείωσε το ματς έχοντας 33 πόντους, τους 18 εκ των οποίων στην 3η περίοδο, όταν η ομάδα του έφτασε να προηγείται με 20 πόντους διαφορά (92-72) ρίχνοντας και τους τίτλους τέλους του αγώνα.
Η στατιστική του Έντουαρντς «έγραψε» 10/18 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 1/2 βολές, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα αλλά και 6 λάθη σε 36 λεπτά συμμετοχής. Ο Καρλ Άντονι Τάουνς είχε από τη πλευρά του άλλους 19 πόντους με 7 ριμπάουντ και 4 τελικές πάσες, ενώ «γεμάτο» double double είχε ο Ρούντι Γκομπέρ με 14 πόντους και 16 ριμπάουντ. Η σειρά θα παραμείνει στη Μινεσότα για το Game 2 της σειράς, το οποίο θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Τετάρτης (24/4, 02:30)
Για τους Σανς οι οποίοι δέχθηκαν επιμέρους 65-44 στην 2η και στην 3η περίοδο του αγώνα, ο Κέβιν Ντουράντ ήταν ο πρώτος σκόρερ με 31 πόντους και 11/17 εντός παιδιάς, ενώ άλλους 18 πόντους αλλά με μόλις 5/16 σουτ είχε ο Ντέβιν Μπούκερ. Στους 15 πόντους έμεινε ο Μπράντλι Μπιλ, ενώ ο Ρόις Ο’ Νιλ πρόσφερε από τον πάγκο άλλους 14 πόντους.
Τα δωδεκάλεπτα: 27-28, 61-51, 92-72, 120-95.
Νάγκετς-Λέικερς 111-103
Οι Ντένβερ Νάγκετς συνέχισαν από εκεί που είχαν… σταματήσει στους περσινούς τελικούς της Δύσης και έκαναν το 1-0 κόντρα στους Λος Άντζελες Λέικερς κερδίζοντας με 114-103.
Πριν από έναν χρόνο οι Ντένβερ Νάγκετς έβγαλαν τις… σκούπες και «καθάρισαν» με συνοπτικές διαδικασίες τους Λέικερς στους τελικούς της Δύσης με 4-0 νίκες.
Και όπως φαίνεται δεν… λένε να σταματήσουν εκεί. Στο πρώτο ματς για τον α’ γύρο των φετινών play off, η ομάδα του Κολοράντο συνέχισε με την ίδια φόρα και πήρε «κεφάλι» στο σκορ κόντρα στους «Λιμνανθρώπους» μετά το 114-103 στην «Ball Arena» του Ντένβερ.
Ο προπονητής Μάικλ Μαλόουν είδε την πεντάδα του να «πετάει» φωτιές σημειώνοντας τους 97 από τους 114 πόντους της ομάδας. Ο συνήθως ύποπτος Νίκολα Γιόκιτς έφτασε κοντά στο triple double έχοντας 32 πόντους (15/23 σουτ, 1/2 βολές), 12 ριμπάουντ, 7 ασίστ και 2 κλεψίματα, ενώ ο Τζαμάλ Μάρεϊ πρόσθεσε άλλους 22 πόντους (4/9 τρίποντα), 10 ασίστ και 6 ριμπάουντ.
«Διψήφιοι» ήταν και οι υπόλοιποι τρεις παίκτες της πεντάδας, καθώς ο Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ είχε 19 πόντους με 8/15 εντός παιδιάς, ενώ ακολούθησαν οι Γκόρντον (12π., 11ριμπ., 7ασ.) και Κάλνγουελ – Πόουπ (12π.)
Για τους Λος Άντζελες Λέικερς, ο Άντονι Ντέιβις πέτυχε 32 πόντους με 14 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 4 τάπες, ενώ ο Λεμπρόν Τζέιμς είχε άλλους 27 πόντους με 7/11 δίποντα, 3/5 τρίποντα και 4/5 βολές, 8 τελικές πάσες και 6 ριμπάουντ.
Τα δωδεκάλεπτα: 25-33, 57-60, 89-78, 114-103.
Νικς-Σίξερς 111-104
Οι Νιου Γιορκ Νικς πήραν βοήθεια από τον πάγκο και έφτασαν στο 1-0 κόντρα στους Σίξερς κερδίζοντας το Game 1 στο «Madison Square Garden» με 111-104.
Το πρώτο βήμα στα φετινά play off έκαναν οι Νικς οι οποίοι εκμεταλλεύτηκαν την έδρα τους και άνοιξαν το σκορ απέναντι στην ομάδα της Φιλαντέλφεια.
Κάτι που οφείλουν σε μεγάλο βαθμό στον… αναπληρωματικό του Τζέιλεν Μπράνσον, ο οποίος έδωσε την καλύτερη δυνατή ώθηση στους Νικς κατά τη διάρκεια της 2ης περιόδου προκειμένου να πραγματοποιήσουν το επιμέρους 33-12, σημειώνοντας περισσότερους πόντους (13π.) σε αυτό το διάστημα απ’ ότι συνολικά οι Σίξερς!
Ο λόγος για τον Ντους ΜακΜπράιντ, ο οποίος ήταν ο «κρυφός άσος» στο μανίκι του Τομ Θίμποντο στο Game 1 της σειράς. Αγωνίστηκε 28 λεπτά και είχε 21 πόντους με 2/5 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ασίστ, 3 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και κανένα λάθος. Πιο σημαντικό ωστόσο σημείο της στατιστικής του ήταν το +/- κατά τη διάρκειας της παρουσίας του στο παρκέ έχοντας +37 πόντους!
Αντίστοιχα, οι Τζέιλεν Μπράνσον και Τζος Χαρτ έκαναν εξαιρετικά τη δουλειά τους σημειώνοντας από 22 πόντους ο καθένας, αν και ο σταρ των Νικς ήταν άστοχος με 8/26 σουτ.
Ο Χαρτ από τη πλευρά του είχε 4/8 τρίποντα και 13 ριμπάουντ.
Στον αντίποδα, ο Τζοέλ Εμπίντ είχε 29 πόντους, 8 ριμπάουντ και 6 ασίστ στα 37 λεπτά που αγωνίστηκε,
ενώ χρειάστηκε να καθίσει στον πάγκο λόγω ενοχλήσεων που ένιωσε στο χειρουργημένο του πόδι.
Πρώτος σκόρερ των Σίξερς ήταν ο (εξαιρετικός φέτος) Ταϊρίς Μάξεϊ με 33 πόντους και 14/26 εντός παιδιάς.
Στους 18 πόντους με 4/7 τρίποντα σταμάτησε ο Κάιλ Λάουρι.
Τα δωδεκάλεπτα: 25-34, 58-46, 79-82, 111-104.
